প্রচলিত আছে, প্রাচীন গ্রিসের ম্যাগনেশিয়া প্রদেশে ম্যাগনাস নামে এক রাখাল বালক ভেড়া চরাত। একদিন বাড়ি ফেরার সময় সে দেখল, তার লাঠিটি মাটি থেকে তোলা যাচ্ছে না। লাঠির মাথার লোহাটিকে একটি অচেনা পাথর টেনে ধরে আছে! ম্যাগনাসের নাম অনুসারে পাথরটির নাম হলো ম্যাগনেট, বাংলায় চুম্বক। চুম্বক লোহাকে আকর্ষণ করে। আকর্ষণ এক প্রকার বল, আর বল দিয়ে কাজ করা যায়, তাই চুম্বকের কাজ করার সামর্থ্য আছে।
দণ্ড চুম্বকটি আঙুলে টেনে লোহার গুঁড়ার উপর দিয়ে কয়েকবার নাড়াচাড়া করো, তারপর উপরে তোলো।
ডান পাশের চুম্বকটি উল্টে দিয়ে দেখো। তারপর “কাছে আনো” চাপো।
সুতায় ঝোলানো চুম্বকটি আঙুল দিয়ে ঘুরিয়ে ছেড়ে দাও। এটি কোন দিকে মুখ করে থামে?